由于電氣設備絕緣內部存在的弱點(diǎn)，在一定外施電壓作用下在電氣設備中形成場(chǎng)強后發(fā)生的局部的和重復的擊穿和熄滅現象。因其在放電區域內未形成固定放電通道，所以它是一種非貫穿性的放電

　　隨著(zhù)絕緣內部局部放電測試儀的發(fā)生，將伴隨著(zhù)如光、熱、噪音、電脈沖、介質(zhì)損耗的增大和電磁波放射等現象的發(fā)生。這種放電可能出現在固體絕緣的空穴中，也可能在液體絕緣的氣泡中，或不同介電特性的絕緣層間，或金屬表面的邊緣尖角部位。所以根據放電類(lèi)型，大致可分為絕緣材料內部放電、表面放電及電暈放電。當絕緣發(fā)生局部放電測試儀時(shí)絕緣會(huì )加速老化并直接導致絕緣壽命下降。

　　1）電磁波技術(shù)

　　當電氣設備發(fā)生內部放電、表面放電和電暈放電時(shí)，伴隨著(zhù)局部放電測試儀現象同時(shí)會(huì )產(chǎn)生高頻的電磁波信號并從局部放電測試儀源向四周擴散。在局部放電測試儀的電氣設備周?chē)褂秒姶挪ǎ‥M）傳感器便可檢測到由局部放電測試儀產(chǎn)生的電磁波信號。通過(guò)后期數據處理、分析及消噪等措施便可判斷出電氣設備內部是否存在局部放電測試儀現象以及局部放電測試儀的類(lèi)型和局部放電測試儀嚴重等級。

　　2）超聲波技術(shù)

　　電氣設備在放電過(guò)程中會(huì )產(chǎn)生聲波。聲能與放電釋放的能量之間是成比例的。根據放電釋放的能量與聲能之間的關(guān)系，用超聲波信號聲壓的變化代表局部放電測試儀所釋放能量的變化，通過(guò)測量超聲波信號的聲壓，便可推測出放電的強弱，這就是超聲波信號檢測局部放電測試儀的基本原理。

　　其實(shí)無(wú)論哪種檢測技術(shù)均存在一定的局限性，無(wú)法將開(kāi)關(guān)柜的運行狀態(tài)客觀(guān)、真實(shí)的反映出來(lái)，同時(shí)還會(huì )出現誤判的可能。由于放電類(lèi)型、能量的釋放形式不同兩種檢測方法的實(shí)用性與靈敏度也存在差異，所以在對開(kāi)關(guān)柜局部放電測試儀檢測過(guò)程中，要將兩種檢測手段綜合應用，采用電-聲聯(lián)合檢測法（即以電磁波檢測為主、超聲波檢測為輔）來(lái)開(kāi)展局部放電測試儀檢測工作。